PHP : introduction pour non-techniciens

Qu'est-ce que PHP ?

PHP est un langage de programmation utilisé principalement pour créer des sites web dynamiques. Concrètement, c'est ce qui permet à une page web d'afficher des contenus personnalisés selon l'utilisateur, les données stockées ou les actions effectuées.

Pourquoi PHP a-t-il été inventé ?

PHP a été créé en 1994 par Rasmus Lerdorf. À l'origine, il s'agissait d'un outil personnel pour suivre les visites sur son site. Rapidement, d'autres développeurs l'ont adopté, car il permettait de générer des pages web en fonction des demandes des visiteurs, ce qui était très innovant à l'époque.

À quoi sert PHP, concrètement ?

PHP est souvent utilisé pour :

• gérer des formulaires de contact, des commentaires ou des zones de connexion,
• afficher du contenu provenant d'une base de données,
• créer des systèmes de gestion de contenu comme WordPress,
• automatiser certaines tâches sur un site web.

Chaque fois qu'un site affiche un contenu différent selon qui vous êtes ou ce que vous avez cliqué, il est probable qu'un langage comme PHP soit utilisé en coulisse.

Quels avantages PHP offre-t-il aux entreprises ?

PHP est largement utilisé, bien documenté et supporté par la majorité des hébergeurs web. Il permet :

• de développer rapidement des fonctionnalités sur mesure,
• de s'appuyer sur une vaste communauté et des ressources nombreuses,
• d'utiliser des outils éprouvés et économiques (comme WordPress, Drupal, Prestashop),
• d'assurer une compatibilité maximale avec les serveurs classiques.

PHP est-il encore utilisé aujourd'hui ?

Oui, très largement. Bien que certains nouveaux langages soient apparus, PHP reste un pilier du web. Des millions de sites l'utilisent encore, y compris des plateformes majeures. Il continue d'évoluer pour répondre aux standards modernes.

Quelques idées reçues sur PHP

• "PHP est un vieux langage." → Il a certes de l'ancienneté, mais il est toujours maintenu et performant, avec des versions récentes modernes et sécurisées.
• "PHP est lent." → Les versions actuelles de PHP sont rapides et bien optimisées, souvent aussi efficaces que d'autres langages récents.
• "PHP, c'est juste pour les petits sites." → De grands sites et applications complexes fonctionnent avec PHP, comme Facebook (dans ses débuts), Wikipédia ou Slack (dans certains modules).

Quelles alternatives à PHP ?

Parmi les alternatives, on trouve JavaScript (avec Node.js), Python, Ruby ou Java. Le choix dépend des besoins du projet, de l'infrastructure existante et des compétences de l'équipe. PHP reste souvent le choix privilégié pour des projets web simples, rapides à mettre en œuvre et bien documentés.

En résumé

PHP est un langage robuste, fiable et très répandu pour développer des sites web interactifs. Même si d'autres langages émergent, il reste une solution économique et efficace pour de nombreux projets numériques. En tant que décideur ou chef de projet, savoir ce qu'est PHP permet de mieux comprendre les choix techniques faits par les équipes.